“더 건강한 아이를 선택할 수 있다면?”
과거에는 공상과학처럼 들리던 이야기가
이제 현실이 되고 있습니다.
유전자 분석 기술이 빠르게 발전하면서
질병을 피하고
지능·신체 능력까지 예측하는
이른바 ‘슈퍼베이비’ 기술이 등장했습니다.
하지만 동시에
“우생학이 다시 시작되는 것 아니냐”
라는 우려도 커지고 있습니다.
이미 시작된 ‘슈퍼베이비’ 기술
최근 미국 실리콘밸리에서는
배아 단계에서 유전자 분석을 통해
- 질병 위험 낮은 배아 선택
- 건강한 유전자 선별
- 특정 형질 선택
이 가능한 서비스가 등장했습니다.
대표 사례
- 오키드 헬스 PGD 서비스
- 비용 약 2,500달러
- 1,200여 질병 위험 분석 가능
난임 부부에게는
획기적인 기술이지만
동시에
“아이를 선택하는 시대”
가 시작됐다는 의미이기도 합니다.
지능까지 예측하는 기술 등장
더 논란이 되는 기술도 등장했습니다.
미국 스타트업들은
- 배아 IQ 예측
- 유전자 점수 평가
- 능력 예측 서비스
를 출시했습니다.
가격
- 6,000달러 이상
하지만 전문가들은
아직 신뢰하기 어렵다고 말합니다.
지능은
- 환경
- 교육
- 성장 과정
영향이 크기 때문입니다.
유전자 편집 아기 이미 등장
2018년 중국에서는
유전자 가위 기술을 이용해
- HIV 면역 아기
가 태어났습니다.
당시 과학계는
“인류 본질을 바꾸는 사건”
이라고 평가했습니다.
하지만 현재까지
- 상용화는 어려움
- 윤리 논란 지속
상태입니다.
유전자 기술 어디까지 가능할까
현재 가능한 수준
✔ 일부 질병 위험 감소
✔ 유전자 분석
✔ 배아 선택
현재 불가능
✖ 지능 완전 예측
✖ 완벽한 인간 설계
✖ 모든 질병 제거
즉
기술은 빠르게 발전 중이지만
아직 완전한 단계는 아닙니다.
한국은 오히려 뒤처지는 상황
한국은
- 생명윤리 규제 강함
- 배아 연구 제한
으로 연구가 어려운 상황입니다.
전문가들은
한국인 위암 회피 기술도
최소 15년 이상 걸릴 것
으로 전망했습니다.
반면
- 미국
- 중국
- 일본
은 연구 속도가 빠른 상황입니다.
더 위험한 시나리오도 등장
러시아에서는
“슈퍼군인 개발”
가능성까지 언급됐습니다.
유전자 기술이
- 군사
- 경쟁
- 우생학
으로 확산될 가능성이
커지고 있기 때문입니다.
과학 발전 vs 인간 윤리
유전자 기술은
긍정적인 면
✔ 질병 예방
✔ 건강한 출산
✔ 의료 혁신
부정적인 면
✖ 우생학 논란
✖ 인간 설계
✖ 사회 격차 확대
두 가지 가능성을 동시에 갖고 있습니다.
이미 시작된 미래
과거에는
“좋은 유전자”
라는 개념 자체가
금기였습니다.
하지만 지금은
- 정자 선택
- 배아 선택
- 유전자 분석
이미 현실이 됐습니다.
문제는
기술이 아니라
어디까지 허용할 것인가
입니다.
슈퍼베이비 시대는
아직 완전히 오지 않았지만
이미 시작된 것은
분명해 보입니다.